加爾文派是新教教派

「資深球迷會知道，過去荷蘭往往與內訌、將帥不和及球星勾心鬥角等，結下不解之緣。……究竟荷蘭和西班牙那一隊會歷史性奪得世界盃？本欄見報之時已揭曉。有人亦從荷蘭文化深層結構，去解釋這個內訌不解之謎，說這源於荷蘭工人階級的獨有文化，他們喜愛辯論和拗頸，因為他們大都信奉天主教中的卡爾文教派，而這個教派叫信徒自己去讀經，而不一定要通過僧侶來求道。
結果養成荷蘭人一種喜愛挑戰權威的性格。球員永遠七嘴八舌，對球隊的戰術和踢法指指點點。」－－蔡子強的《荷蘭內訌傳統》

在7月12日《頭條日報》，蔡子強分析荷蘭歷來內訌歷史，深入淺出，實在是令人獲益良多，但問題是，蔡子強說荷蘭人大多信奉天主教的卡爾文教派，似乎有點問題，以我所知，卡爾文教派是屬於新教（即基督教）而非天主教，當年荷蘭人要脫離西班牙獨立，其中一個原因正是由於西班牙是天主教國家，在當年的北方省（即今日荷蘭一帶）迫害新教徒。以蔡兄之博學，應該不會不認識這段歷史，想必是一時手民之誤而已。

寫在世界盃決賽前－－荷蘭與西班牙的歷史宿怨

決賽兩雄出台後，我等了幾天，都不見有傳媒講到荷蘭與西班牙的歷史關係，那只好由我來說說吧。

看地圖，荷蘭與西班之間隔了比利時和法國，很難看出兩者曾是一個國家。話說在中世紀之時，低地國家有很多諸侯領地，到了十六世紀初，他們都被神聖羅馬帝國哈布斯堡王朝統一起來。

1556年帝國皇帝卡爾五世（1519年—1556年在位）退位，將西班牙和低地（被稱為北方省）分給他的兒子腓力二世，將奧地利等其他地區以及哈布斯堡王朝正統分給他的弟弟斐迪南一世。從此，北方省就屬於西班牙王國。

但是，低地和西班牙是兩個截然不同的地方，不計種族和語言，單單是宗教已令兩地之間出現鴻溝。西班牙是天主教國家，而北方省卻信奉新教，何況西班牙國王厲行中央集權，與北方省崇尚自由的風情大不同。1568年，由於西班牙國王的中央集權和對新教的迫害，北方省終於爆發反抗西班牙的八十年戰爭。1579年，北方省中的七省（即現在荷蘭、比利時和盧森堡的區域）成立了烏得勒支聯盟，共同反對西班牙統治。經歷多年慘烈的戰爭，直到1648年西班牙國王菲利普四世才簽訂《明斯特條約》，承認低地的獨立。

爭取獨立時，荷蘭人邀請奧倫治親王「沉默者」威廉一世領導革命，獨立後成立的共和國，國家元首（護國主）也一直由奧倫治家族擔任。奧倫治，英文就是Orange，所以橙色在荷蘭一直有特別的地位，在共和國時期，國旗一直採用橙白藍三色，後來才因橙色不易辨識而改為紅色。而荷蘭國家隊的顏色，也正是橙色！今天荷蘭身穿橙衣與西班牙爭逐世界足球王者寶座，也算是跟獨立歷史作呼應吧。

體育與禁慾

世界盃決賽舉行在即，又有傳媒拿禁慾的來大做文章！屆屆做一次，真係你唔悶我都悶。

大佬！美國洋基隊的棒球教頭史丹格（Casey Stengel）早在50年代已講過一句名言：「球賽前夜與女人在一起，對球員表現無害；整夜不睡去找女人，那才有害。」真係一錘定音，仲有乜好拗？

致盧峯：球星為何貨不對辦？

大家試想想，一位領取高薪的員工，每天為了保住這份厚職，日日埋頭苦幹，盡忠職守，終於完成使命，以為可以休息一會之際，卻接獲通知要去做義工，還是一份要求極嚴苛，可不能有半點閃失的工作。諷刺的是，即使那人把公司指派工作做得妥妥當當，甚至公司老闆也讚不絕口，但只要他做義工時表現欠佳，即時被認為不值得領取高薪，這是不是有點奇怪呢？

對！以上正是當今足球明星的寫照，這些球星，的確領取令人眼紅的薪金，但他們有否像美國NBA球員那樣，一簽長約便擺爛呢？看看朗尼、C朗、卡卡和美斯在球季的表現，大概沒有人敢說他們物非所值吧。對於付鈔票給他們的球會來說，應該也不會有怨言。

但問題來了，當他們已經盡了「職業道德」，完成了自己受薪的使命，在球季後，他們還要為國出征，參與可能是世界上最激烈的賽事，我們卻以其薪金來衡量他在這份「非受薪」的工作，而且反過來影響了他們工作上的評價，這不是本末倒置嗎？例如蘋果專欄作家盧峯便寫道：

「原來最大的投機泡沫或貨不對辦的不是豪宅、科網股、荷蘭鬱金香、次按票據，而是所謂的超級足球巨星。
這是看過今屆世界盃大部份比賽後最大的感覺。
葡萄牙的C朗拿度，阿根廷的美斯，巴西的卡卡，英格蘭的朗尼，西班牙的費蘭度托里斯，法國的列貝利等，位位身價都以千萬歐元計，位位的年薪都在八位數字以上。若再加上各種各樣的贊助、分帳收入,他們一年的收入比大部份職業足球員二十年的足球生涯加起來還要多一大截。……可是在世界盃的賽場上,這些超級巨星的表現卻不過爾爾。……我不知道超級巨星的身價是如何定的,唯一知道的是他們的表現與薪酬收入不相稱!！」

很奇怪信奉市場經濟的盧峯會這樣說，在自由市場之下，一個球員假若貨不對辦，應該很快便在市場消失了。這些球星能夠獲得眾多球會垂青，自然有其價值。

不過，即使他們再高薪，他們也是人而已，我們不能把他們視作超人，例如朗尼，受傷之前，幾乎曼聯每一場賽事皆披甲上陣，到了季中我已在想，他怎能捱到季尾？要求他整季都保持佳態，又是否有點強人所難？這還不計他要到一個全新的環境，與一班新的夥伴建立默契。

或曰，昔日比利、碧根鮑華、馬勒當拿為何又可以在球會及國家隊賽事皆表現出色？然而，今天球會賽事的頻密程度絕非當年可比，而激烈程度及對體能的要求，兩者更不可同日而語。

這正是現今足球的詭異之處，球員既要為球會賽事疲於奔命，又要為國家隊効命，蠟燭兩頭燒，當然更容易燒盡。反觀美式運動如NBA、棒球及美式足球便沒有這問題，即使NBA球星也要打奧運和世界賽，但這項賽事競爭比不上NBA，而且季中又不用徵召踢甚麼熱身賽，燃燒的速度也明顯比足球員慢。美式足球不但沒有甚麼國際賽，而且幾乎硬性規定每周打一場，就是為了保護球星。

作為一名球迷，當然希望看到精彩的賽事，對朗尼、美斯、卡卡加C朗合共在世界盃只入1球（還要是對北韓）也感到納悶。但看到他們一周往往踢兩場賽事，由8月踢到6月，也知道這些錢的確不易賺！若他們在為國爭逐光榮時，也能有水準以上的演出，那是Bonus，而不是Must！

英格蘭足球並沒有衰落

一如預期，英格蘭出局了，作為堅定的英格蘭粉絲，我只失落了一晚，翌日便沒事了，畢竟，看到他們今屆的表現，即使過了這關，也很難相信他們能走多遠。

我也相信英格蘭上下都很「滿意」這戰果，因為與其要被淘汰，至少現在可以大大聲把責任推給球證，就像歷屆世界盃，英格蘭球員都不用負責，因為每次出局都只因一些「意外」：86年敗給「上帝之手」、90年及06年敗於十二碼、98年敗於施蒙尼的「詭計」、02年敗於朗拿甸奴的「幸運」遠射，94年無得賴，於是只好找領隊泰萊祭旗。

而且今屆以後，德國再不能用66年的「溫布萊入球」大造文章了，因為一切都本利歸還了！（值得注意的是，即使用今日的科技，也無法肯定當年英格蘭那球是否入球，但今屆英格蘭那球，卻是百分百入白界的，兩者其實不應混為一談。）

每一屆當英格蘭出局之時，總會有慨嘆，為何英格蘭足球愈踢愈差？真的嗎？其實未必，根據《足球經濟學》的數據顯示，英格蘭每一任領隊，即使被評為最差勁的泰萊和麥卡倫，任內球隊的戰績都相差不大，再看看世界盃的戰績，由82年開始，除了94年那屆未能躋身決賽周外，其餘都很「穩定」，總能在小組出線（雖然每次都很驚險），又總是未能打入決賽，成績介乎十六強與四強之間，其中又以八強次數最多（4次），換言之，英格蘭足以成為最好的十支球隊之一，卻未必是最好的四、五支球隊。

英格蘭足球的位置，不是跟這個國家的位置差不多嗎？是G8成員國，但肯定當不了G2。再看看人口，在足球發達國家之中（即不包括中印美俄），英國的人口要比德國、巴西和少，大概跟意大利和法國差不多，但別忘記英國還要分成四支球隊（當然，這是英國人自已要求的，可不能怪責別人）。正如人口不足荷蘭，即使天才球員輩出，但總是贏不了世界盃冠軍，證明小國寡民可能是道家的理想國度，但肯定不是足球的理想烏托邦。

大家對英格蘭有不切實際的幻想，源於兩點：一‧我們曾是英國的（海外）子民，二‧英格蘭的確曾是世界球壇的霸者。關於後一點，大家似乎忘記了，那時英國也是世界強權，而足球也是由這個國家四處傳揚出去的，佔有發展上的先機。

正如保羅肯尼迪《大國的興衰》所說，昔日的大英帝國是超出了她應有的影響力，所以第二次世界大戰後的英國並非衰落，而是回到這個國家人口及資源所應有的位置而已（大意），英國足球也是同一道理，她並沒有「衰落」，昔日的強盛並非「常態」，是歷史的「偶然」，現在英格蘭的位置，才是其真正實力的展現。

當然，我不會因為英格蘭並非世界最強而離棄她，因為世界球壇有了英格蘭，才特別有趣，正如南非世界盃，假如沒有了英德之戰，十多廿年後，大家還會有記憶嗎？

英格蘭足球的原罪

德國輸波了，大家哎吔一聲，意大利連續兩場和波，大家嘆息一句，法國隊兩戰只得一分，大家譏笑一會，但惟獨是英格蘭，世界盃首二戰皆和波，和意大利一樣，但迴響卻大得多。其實早在首戰龍門失手導致由贏變和，電視便一再重播又重播，大家講完一次又一次，更號稱「世紀甩手」（咁誇！），這次失手的確核突，但即使在世界盃，也肯定不是最核突的一球，但得到傳媒如此「關注」，原因只有一個，失手的是門將來自英格蘭！

第二場，英格蘭的確踢得很差很差，作為英格蘭球迷的我也搖頭嘆息，身旁的「反英格蘭躉」自然更是雀躍不已，因為他們再一次透過「成功」批死英格蘭而成為「識波之人」。

在英超，有些人捧強隊車路士曼聯，但同樣有人支持實力稍遜的韋斯咸熱刺，從來沒有人取笑支持韋斯咸熱刺的人「唔識波」，然而一換到國際舞台，一眾英格蘭球迷一待英軍出局，便要面對眾人指控：「嗱！我都話英格蘭實力一般架啦！你唔識波先至會支持英格蘭啫！」

問題來了，從來沒有法例規定，球迷一定要支持最出色的球隊。喜歡一支球隊，從來是很個人的事，有人因為住在該市，愛屋及烏，有人因為該隊球迷款式靚，當然也有人因為該隊有位靚仔球星，我認為，依據實力來捧球隊的人，不見得比依據地理位置甚至盲目支持球隊的人更高級！我甚至覺得，依據實力追捧球隊，那還有忠誠可言嗎？這種球迷，不過是見異思遷的功利主義者而已！

換個角度看，若人人皆依據實力來捧球隊，那麼豈非只得一兩隊有球迷？人人西瓜倒大邊，這種賽事還有甚麼可觀之言？

然而，一切涉及英格蘭的，都不再是那麼理性。不知由何時開始，英格蘭球迷成為一種「原罪」。

這種「原罪」，源於英格蘭是「足球誕生地」，現代足球正是由英國向四方擴展，於是大家期望他們像發明籃球和棒球的美國（其實「籃球之父」萊史密夫是加拿大人，棒球是由英國板球變化而成），又或是柔道、空手道的起源地日本，永遠有能力在那個項目爭雄。

而且，基於英國殖民地遍布全球的歷史原因，加上英超愈辦愈成功，令英格蘭球迷遍布全球，因而也出現強烈反彈，情況就如美國在冷戰結束後，形成獨霸局面之後，也有人「睇唔過眼」，把美國視作全球最大公敵。更何況，英格蘭獲得的支持，與其實力根本不成正比，那反彈自然更加強烈。

於是，在可見的將來，英格蘭球迷仍然要忍受球賽結束後，面對冷嘲熱諷的處境，而且年復一年，每兩年一次，永無止境……

終於在書局找到它！

我的新作《跟著足球學通識》早於上周已印好，但走遍全港書店，還未找到其蹤影，心想：難道沒有書局肯入貨，難免有點擔憂！

幸好這個星期，新書終於出現在各大書局了，其中油麻地的中華書局還擺放在櫥窗的當眼位置，與一眾足球書籍放在一起，大概是因為世界盃效應吧。不過先旨聲明，我這本新書是講足球和通識，絕非為叼世界盃光而急就章推出的作品啊！

在另一間書店，我的新書與莫逸風新作《足可圓夢II》放在一起，旁邊還有呂大樂的作品，實在與有榮焉。