半個佐敦──艾佛遜

1996年NBA球季，是為公牛第二王朝二年，公牛隊才剛剛以72勝打破NBA勝場紀錄，手握四枚冠軍指環的米高佐敦，正駕著強大的公牛戰車，向第二次三連霸的目標而奮鬥，誓要把一切擋路的障礙清除，就在這一季，NBA迎來兩位新星──高比拜仁和艾佛遜，準備接下米高佐敦即將交下棒子。 

這兩名新星，都被譽為佐敦的接班人，都被視為十年難得一見的天才，硬是要比較的話，高比拜仁猶如佐敦的分身，無論身形（同為6呎6吋）、攻守兩端的技巧，高比拜比都堪稱最接近佐敦的人，但艾佛遜那不服輸也不怕輸的個性，遇神殺神，遇佛殺佛的氣概，也盡得佐敦真傳。

 十多年過去了，佐敦早已由球員變成球隊管理層再變成球隊老闆，而艾佛遜在闊別NBA三年後，正式宣告退休。如今回看，高比拜仁繼承了佐敦的榮寵，協助佐敦走上神壇的積遜教練，由芝加哥來到洛杉磯，也為高比拜仁帶來五枚冠軍指環；而艾佛遜則更像在NBA最初七年的佐敦──雖然多次成為神射手，也曾當選MVP，但總是與冠軍無緣，漸漸地，他就像早期的佐敦那樣，被視為只能「獨善其身」，未能「兼善天下」的球員，也被視為欠缺領導能力，無法帶領球隊更上一層樓的球員，「自私」二字，成為他一生的註腳。 

但這真的只能怪艾佛遜嗎？我從來都不是艾佛遜的球迷，也認為佐敦是永不能取代的，但也不得不承認，艾佛遜那種打不死的精神，的確令落敗也變得淒美。 

艾佛遜沒有佐敦的運氣，他身邊沒有良將也沒有輔臣，史達侯斯、小AI從來都不是柏賓，Matt Geiger和Tyrone Hill更跟洛文相差十萬九千里，沒有其他球星協助，看艾佛遜打球，的確為他感到辛苦，彷彿每一次進攻，都非交給他來辦不可，即使是超人，在日積月累之下，也會倒下來。 

艾佛遜沒有佐敦（還有高比拜仁）的運氣，沒有機會遇上積遜這種收放自如的教練，Larry Brown當然是個好導師，但未必適合艾佛遜，這種嚴師型教練，與艾佛遜這種桀傲不馴型球員，注定很難磨合，強如佐敦，在出名嚴厲的Doug Collins執教下，同樣未能突破底特律活塞的銅牆鐵壁，若非積遜把他的禪理帶到芝加哥，佐敦可能是NBA另一位悲劇英雄。 

艾佛遜沒有佐敦的運氣，他擁有佐敦的得分天賦，卻沒有佐敦的身高，6呎的艾佛遜，是得分後衛的靈魂，銷在控球後衛的身體內，那注定是一場悲劇，進攻之時，他還可以憑超高的速度和刁鑽的步法去愚弄高大的對手，但一到防守之時，他的身高不足即時成為阿基里斯足腱，球隊在無奈之下，只得為他度身訂造隊型，起用如Snow般的高大控衛，大大減低了球隊調動的靈活性，情形就如大前鋒打法、得分後衛高度（6呎4吋半）的巴克利，不錯，的確是了不起的球員，但很難在NBA這個殘酷的世界過關斬將到達那「應許之地」。 

當然，NBA、足球，還有無數的體育比賽，都不一定是成王敗寇的，艾佛遜、巴克利、巴治奧、薛高，都與大賽冠軍無緣，但絲豪無損他們在球壇的地位，理財不善的艾佛遜，將來的下場或許很慘，但在無數球迷心目中，他永遠是偉大的戰神。 

還有，米高佐敦最後一場比賽是在2003年球季，對手正是艾佛遜帶領的費城76人，在那場比賽中，艾佛遜拿下35分，就像告訴大家，他，至少在得分方面，接下了佐敦的棒子。

（原文刊於評台：http://www.pentoy.hk/%e9%ab%94%e8%82%b2%e8%a9%95%e8%ab%96/%e7%b1%83%e7%90%83%e8%a9%95%e8%ab%96/k110/2013/08/27/%e9%ab%98%e7%ab%8b%ef%bc%9a%e5%8d%8a%e5%80%8b%e4%bd%90%e6%95%a6%e2%94%80%e2%94%80%e8%89%be%e4%bd%9b%e9%81%9c/）